Jednostka centralna
Najważniejszymi elementami, z których składa się komputer, są płyta główna i umieszczony na niej procesor. Można je w pewnym sensie porównać do kręgosłupa i mózgu komputera. Do płyty głównej podłączane są wszystkie komputerowe akcesoria, takie jak dysk twardy, drukarka albo nagrywarka płyt DVD, a także elementy takie jak karta sieciowa czy telewizyjna. Musi ona być kompatybilna z procesorem, stanowiącym główną część komputera. Procesor odpowiada za wszystkie wykonywane przez komputer obliczenia, z tego względu jego jakość ma ogromne znaczenie dla późniejszej pracy komputera. Obecnie na rynku procesorów rywalizują ze sobą dwie firmy – Intel oraz AMD, która oferuje tańsze, ale też słabsze odpowiedniki procesorów Intela. Kolejnym ważnym elementem jest pamięć RAM, której ilość liczymy w specjalnych jednostkach zwanych megabajtami. Obecnie standardem jest pamięć o pojemności jednego gigabajta (1024 megabajty), jednak wciąż popularne są na rynku starsze modele pamięci o dwukrotnie mniejszej pojemności, wystarczające do większości zastosowań. Dysk twardy, na którym przechowywać będziemy nasze oprogramowanie, może mieć z kolei pojemność nawet kilkuset gigabajtów (jednak byłby zbyt wolny, by wykorzystać go jako dodatkowa pamięć RAM). Płyta główna, do której przypięte są procesor, pamięć i dyski twarde, a także ewentualne karty graficzne i muzyczne, jeśli nie są zintegrowane z płytą, lub mamy w stosunku do nich szczególne wymagania, znajduje się w obudowie komputera, której istotnym elementem jest również zasilacz, połączony z systemem chłodzenia komputera.